A tökéletes testért folytatott küzdelem néha halálos versenyfutássá válik. A „vékony lányok” divatja még egy egészséges lány életét is tönkreteheti. Valeria Levitina története szörnyű megerősítése ennek: közel 20 évig próbált kitörni az anorexiából, de a betegség erősebbnek bizonyult.
Valeria 1973-ban született Moszkvában egy gazdag családban. Tehetséges lány volt: korán megtanult olvasni, verseket írt és zongorázott. Szülei büszkék voltak a külsejére – Lera okos, vonzó volt, és rengeteg rajongója volt.
Amikor a 90-es évek elkezdődtek, a család az Egyesült Államokba költözött. A fiatal lány számára az országváltás nehéz próbatételnek bizonyult. Önbecsülése zuhanórepülésbe kezdett: 171 cm magasan körülbelül 63 kg-ot nyomott, és „kövérnek” tartotta magát. Kortársai gúnyolódása csak fokozta a saját testétől való félelmét. Még az édesanyja is támogatta a fogyás gondolatát, ragaszkodva ahhoz, hogy meg kell szabadulnia a „feleslegtől”.
Mindez elég ártatlanul kezdődött – kalóriákat számolgattak, lemondtak az édességekről. De fokozatosan Valeria szinte az összes szénhidrátot kiiktatta az étrendjéből. A súly gyorsan fogyott – néhány hónap múlva 45 kg-ot nyomott. Ebben a szakaszban a soványsága hozta meg a kezdeti sikereket: belépett a modellkedésbe, sőt, elnyerte a „Miss Chicago” címet is.
De nem tudott leállni. A betegség emésztette. Valeria egyre gyengébb lett, a legkisebb mozdulatoktól is elfáradt, képtelen volt felemelni egy táskát vagy bekötni a cipőfűzőjét. 24 évesen mindössze 37 kg-ot nyomott – az orvosok anorexiát diagnosztizáltak nála.
Családja megpróbált segíteni neki, de a betegség már tönkretette a testét és a pszichéjét. Lera „a bolygó legvékonyabb nőjeként” vált ismertté – de ez a hírnév olyan volt, mint a halálos ítélet. 2010-ben Monacóba költözött, abban a reményben, hogy az enyhe éghajlat segít neki felépülni. A közösségi médiában figyelmeztette a lányokat a szélsőséges fogyás halálos veszélyeire. De sokan nem hallgattak rá – arra kérték, hogy ossza meg „titkait” arról, hogyan lehet gyorsan lefogyni. Valeria így válaszolt: „Nem akarom megtanítani az embereket meghalni.”
Egészsége rohamosan romlott. Teste lesoványodott, súlya kritikus 25 kilogrammra esett vissza, emésztőrendszere pedig leállt. A betegség esélyt sem hagyott neki.
2013. december 1-jén Valeria Levitina meghalt. Mindössze 39 éves volt.
Tragédiája szörnyű emlékeztetőül szolgált arra, hogy a soványság kultusza lassan és észrevétlenül tönkreteheti az embert – és hogy néha a „hibák” elleni küzdelem az életért folytatott küzdelemmé válik.
